Dalla quarta di copertina:

A cavallo fra gli anni settanta e gli ottanta, smentendo lo stereotipo che voleva la sua industria abile solo nello sfruttare e perfezionare (o magari copiare) tecnologie nate altrove, il Giappone ha lanciato un piano per la realizzazione di una nuova generazione di calcolatori, più potenti e soprattutto più intelligenti. Questo piano, promosso e coordinato a livello nazionale attraverso il MITI, il ministero giapponese per il commercio, ha fatto discutere molto, sul piano politico ed economico, poichè apre una corsa alla leadership in un settore trainante come quello della tecnologia dell'informazione, e ha rapidamente provocato la formulazione di progetti concorrenti negli Usa e in Europa.
Al di là delle implicazioni politiche ed economiche, i progetti per la quinta generazione condividono una sostanza scientifica e tecnologica di non poco conto: è questo l'argomento del volume di Peter Bishop, che fa opera di accorta divulgazione presentando, per tutti coloro che sono coinvolti nel mondo dell'informatica (docenti, professionisti, tecnici, studenti e manager), le idee di fondo e gli strumenti di cui dispone quel manipolo (neanche tanto piccolo) di ricercatori che è attivamente impegnato nel dar vita alla generazione di calcolatori degli anni ottanta (e forse oltre).